“中国有上万个环保企业，资产3.5万亿”，范晓军在“2014（第十二届）水业战略论坛”上说，“但中国的环保产业有相当浓厚的小农经济思想，有很多家小企业，各自为田。”
中国水网总编、清华大学环境学院水业政策研究中心主任傅涛说，我国环保行业处于快速发展期。政府想要做件事，就发个文件，且一两年内就要干。此时，企业往往蜂拥而上，没办法集中，几万个公司应运而生。每个公司都觉得自己什么都会干，没有很强的合作意识，往往缺什么补什么，这个不会就搞一项研发，那个不会就挖一个人，一直是在小圈子运转。
对此，国中水务董事长朱勇军也深有同感，“每个企业都是一个独特的企业，我们之间的合作确实太少了”。朱勇军介绍，有一家国外技术公司同时在跟国中水务和国内一家环境企业谈合作，直到近日聊天才知道。“我很开放，愿意跟你做一次交流，将我所知道的全部告诉你”，朱勇军跟对方老总说。
谈及如何打破小农经济，傅涛认为企业要开放心态，如桑德集团董事长文一波所讲，成为大的平台公司，或成为垂直公司，在这个过程中间，大家可以找自己的定位，要么就是瘦身，要么做得更强壮一些。
朱勇军认为，未来五年需要倡导和发展合作。环保行业企业本应该尽可能的加强全方位合作，特别是在面对政府博弈方面。事实却是，合作太少，竞争太多。行业中比较活跃的企业，合作是极少见的。若有合作，也往往只停留在项目层面，少有资本层面的合作。原因可能是目前缺乏原动力，如果大家能看到合作带来更大利益的时候，合作才会成为一种趋势。